Vanessa uzauguši kopā ar savu jaunāko māsu Stella, kurš vēlāk arī kļuva aktrise. Izglītība meitene saņem īpašu skolas Orange County High School of Arts. No 8 gadus vecs viņa piedalījās vietējās mūzikas teātra izrādēm, kā aktrise un dziedātāja. Sakarā ar lielo darba slodzi vecāku klašu Vanessa studējis mājās.
Losandželosā Hudgens devās piedalīties liešanai modeļu modes reklāma uz komerciālās televīzijas. Viņa tika izvēlēts, un ģimene pārcēlās uz Vanessa.
Piedāvā talantīgu meiteni nav ilgs laiks. Viņa piedalījusies šova Quintuplets apklājiet mani un Still Standing. 2003. gadā, viņa sniedza viņas filmu debija klāt. Vanessa filmējusies "Trīspadsmit" un gadu vēlāk - filmā Thunderbirds.
Vispasaules slavu atveda divus gadus vēlāk, lomu inteliģents un kautrīgs students Gabriella Montez filmā "High School Musical» (High School Musical) par Disney Channel. Kinofilmu ir kļuvis ļoti populārs, un pat ieraksta Ginesa rekordu grāmatā. Partneriem, meitenes bija tobrīd jau zināms Ashley Tisdale un Zac Efron.
Vanessa turpināja parādīties. Protams, tas bija turpinājums "Mūzikls", lomas "Bandslam", "Skaistums un zvērs."
2007. gadā viņa izdeva mūzikas video dziesmai Come Back To Me un ierakstīja savu pirmo albumu. Par draugu, video lomu Zac Efron. Vanessa vēlāk oficiāli apstiprināja, ka atbilst viņu.
Aktrise sāka gūt arvien lielāku popularitāti. Viņa kļuva seju Neutrogena, ir iesaistīts filmēšanas reklāmu vadošajiem zīmoliem.
Vienīgais, kas bojāti to mazliet reputāciju - skandāls, kas izcēlās 2007. gadā pēc parādīšanās interneta Hudgens pliknis fotogrāfijas. Viņa atvainojās par tiem, bet 2010. gadā situācija bija jāatkārto. Šoreiz bildes tika uzņemtas ar mobilo tālruni. Vanessa pati atzina, ka viņa jūtas ļoti neērti - fotogrāfijas, kas paredzēti privātai apskatei.
Vēl viens skandāls noticis, jo tiesā Johnny Vieira, viņas bijušais ražotāju. Viņš apgalvoja, ka Hudgens netaisos viņam izmaksāt procentus no peļņas, un, tiklīdz kļuva populārs, ir atradis jaunu komandu vada viņa tēvs. Konfliktu atrisināt sarunu ceļā.
Vanessa pati paziņo, ka visi šie jautājumi ir ļoti nepatīkama, lai viņas, bet bija spiesta kļūt stiprāka.
Līdz šim, aktrise turpina darboties un rakstīt dziesmas. Viņa ieguva sarakstu ar seksīgāko sieviešu versiju Maxim žurnāla un FHM, ir viena no simts skaistākajiem cilvēkiem pasaulē un desmit stilīgāko zvaigžņu.